ORANJESTAD — Het cruiseschip Ocean Dream, waarvan zeker drie bemanningsleden besmet raakten met de Mexicaanse griep, komt vanavond rond tien uur aan op Aruba. Als de situatie niet verergert, dus niet meer passagiers besmet zijn, mag iedereen aan wal, aldus Volksgezondheid-minister Booshi Wever.

Het cruiseschip van de Spaanse reder Pullmantur met vier Arubaanse passagiers aan boord was vorige week vrijdag vanuit Aruba vertrokken. Zaterdag werd tijdens de eerste stop op Curaçao geconstateerd dat vijf bemanningsleden symptomen van de griep hadden. Deze werden getest, maar toen de resultaten van drie positieve gevallen bekend werd, was de boot alweer vertrokken. De eilanden Grenada en Barbados weigerden vervolgens om het schip te laten aanmeren. Gisteren kon het cruiseschip wel aanleggen bij het Venezolaanse eiland Isla de Margarita. In de media werd gespeculeerd dat de passagiers van de Venezolaanse autoriteiten tien dagen in quarantaine moesten blijven. Ze mochten in die periode niet van boord. Dit werd vanmorgen ontkend door Pullmantur. Ongeveer 340 Venezolaanse passagiers hebben vanmorgen het cruiseschip verlaten. De boot is toen vertrokken richting Aruba.

Volgens de woordvoerder van Pullmantur Cruises in Madrid, Juan José Sanchez, is er geen reden tot paniek. “De Mexicaanse griep is minder ernstig dan de gewone griep en er gaan meer mensen dood aan normale griep.” De situatie wordt erger gemaakt dan het daadwerkelijk is, vindt hij. Met de drie bemanningsleden die het virus hebben opgelopen gaat het volgens hem tot nu toe goed.

Passagiers op de hoogte
Een moeder van een van de Arubaanse passagiers zegt dat deze het goed maken. Ze hebben geen ziekteverschijnselen volgens haar. Haar zoon, de 17-jarige Ashton Croes, heeft haar gisteren nog vanaf de boot gebeld. “Hij vertelde dat hij 90 euro had gewonnen in het casino.”

Er circuleerden gisteren geruchten dat de passagiers op het cruiseschip niet goed geïnformeerd werden over wat er precies verder zou gebeuren en waar ze wel en niet mochten aanmeren. Minister Wever die met de directeur van PAHO Mirta Roses heeft gesproken, zegt een ander beeld hiervan te hebben: “De passagiers worden niet als gegijzelden behandeld en worden ook geïnformeerd wanneer het nodig is.” Ook Pullmantur ontkent dat de passagiers informatie wordt onthouden. “Het is niet zo dat we het als bij een crèche aanpakken, en ze om de minuut informeren. Maar als er iets nieuws is te melden, dan worden de passagiers zeker daarvan op de hoogte gesteld.”

Overigens bleek op Aruba wel nog de nodige verwarring vanmorgen over de aankomst van het cruiseschip. Volgens Maduro Travel zou deze morgenochtend arriveren. Minister Wever wist aanvankelijk ook nog niet dat de Ocean Dream al uit Isla de Margarita was vertrokken.

Wever zegt dat Aruba goed voorbereid is op een eventuele uitbraak. “We zijn zelfs op een ergere situatie voorbereid dan nu het geval is met het schip. Stel dat blijkt dat er meer besmette mensen aan boord zijn of mensen ernstig ziek zijn, dan hebben we onze Air Ambulance al klaar staan om deze personen in het buitenland te laten behandelen.” Volgens de minister is er namelijk niet genoeg plek op de intensive care bij een serieuze uitbraak. De uiteindelijke beslissing over het aanmeren van de Ocean Dream wordt na overleg tussen hem, premier Nelson Oduber en minister van Toerisme en Transport Edison Briesen genomen, zegt Wever tot slot.

Bron: Amigoe di Aruba